Der Schmerz kommt urplötzlich: Der große Zeh ist geschwollen, knallrot und tut entsetzlich weh. Das sind die typischen Symptome eines Gichtanfalls. Vorbeugen lässt sich diesem mit Sport und Obst.

Wie entsteht Gicht?

Einige Lebensmittel wie Fleisch oder Innereien enthalten Purine, Bausteine der Nukleinsäure, die wir beim Essen aufnehmen. Zusätzlich setzen körpereigene Zellen Purine frei. Beide Sorten von Purinen muss der Körper abbauen. Dabei entsteht als Abfallprodukt Harnsäure. Bei Gichterkrankten ist die Konzentration an Harnsäure deutlich erhöht, da sie zu purinhaltig essen oder ihr Körper zu viel Purin produziert. Etwa drei Viertel aller Betroffenen haben zusätzlich eine erbliche Störung, bei der die Niere weniger Harnsäure ausscheiden kann.

Die überschüssige Harnsäure lagert sich in Form kleiner Kristalle in den Gelenken, Nieren und Weichteilen ab und verursacht schmerzhafte Schwellungen. Im Anfangsstadium ist meist das Grundgelenk des großen Zehs betroffen. Unbehandelt drohen Gelenk- und Nierenschäden sowie Nierensteine.

Sport und vegetarische Ernährung helfen

Um ein Fortschreiten der Erkrankung zu verhindern und Gichtanfällen vorzubeugen, ist es notwendig, den Harnsäurespiegel dauerhaft zu senken. „Deshalb ist es so wichtig, bei Gichtpatienten einen Harnsäurespiegel von unter sechs Milligramm pro Deziliter zu erreichen“, betont Stefan Schewe von der Deutschen Rheuma-Liga. Dies geschieht mit Medikamenten, die entweder die Harnsäureproduktion hemmen oder die Ausscheidung der Harnsäure über die Nieren fördern.

Genauso wichtig ist eine purinarme Ernährung. Betroffene sollten Alkohol, Fleisch, Innereien, Krustentiere, Hülsenfrüchte und Erdnüsse nur mäßig zu sich nehmen. Bei Gemüse, Kartoffeln, Obst, Nudeln oder Reis können sie dagegen unbedenklich zugreifen. Viel Trinken erleichtert es, die Harnsäure auszuscheiden. Zudem sollten Gichterkrankte sich zwischen den Anfällen bewegen, um ihre Gelenke geschmeidig zu halten. Vor allem Tanzkurse, Tai Chi, Yoga, Wassergymnastik und Muskelaufbautraining bieten sich an.